佛羅里達州肯尼達航天中心39A發射臺再次迎來緊張時刻。當地時間3月9日，SpaceX的獵鷹9號火箭與龍飛船完成發射前最后準備，靜候北京時間3月13日早7:48的發射窗口。此次任務除運送四名新宇航員外，更肩負著接回滯留國際空間站長達9個月的兩名美國宇航員威廉姆斯和威爾莫爾。

值得注意的是，本次使用的龍飛船堪稱"功勛老將"。這艘編號C206的飛船此前已執行過三次載人任務，包括2020年具有歷史意義的Demo-2首次商業載人試飛。NASA發言人證實，原計劃使用的新飛船因生產環節出現"微小瑕疵"被迫替換，而適配星艦系統的新一代龍飛船又因電池組測試延誤未能達標，最終決定啟用這艘久經沙場的載具。

馬斯克在社交媒體作出"數周內接回"的承諾，但航天愛好者發現其時間表述頗有玄機——從發射到返航至少需要8天，若算上可能的天氣延誤，這個"數周"的彈性空間倒是頗有馬斯克式的時間管理風格。更有觀察人士調侃，兩位滯留宇航員在空間站多看的280次日落，或許能折算成未來假期的調休額度。

目前發射場技術人員正在對復用飛船進行最后檢查，巴哈馬海域的回收船隊已提前部署。雖說復用載具已成SpaceX常態，但讓同一艘飛船第四次運送活體人類，這份膽量大概也只有把火箭回收當日常的馬斯克團隊敢嘗試。